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Erfreuliche Meldung von der NASA: Der Rover Mars Science Lab, auch 'Curiosity' genannt, ist am Samstag Nachmittag unserer Zeit erfolgreich gestartet. Und im Gegensatz zur russischen Mission 'Phobos Grunt' ist MSL auch sauber aus der Erdumlaufbahn beschleunigt und von der Raketenoberstufe abgetrennt. Bis August 2012 dürfte von der Mission nicht mehr viel zu hören sein, weil sie dann am Mars ankommt, und ihr recht riskantes Landemanöver vollbringen soll. Im Gegensatz zu den letzten beiden Rovern Spirit (leider nicht mehr aktiv) und Opportunity landet Curiosity nicht mit Airbags, sondern mit einem sogenannten Sky Crane, bei dem eine raketengetriebene Plattform den Rover an Seilen auf dem Marsboden absetzt und danach hoffentlich weit genug entfern erst aufschlägt.